Come del resto si può intuire dal nome, Erectus, la caratteristica che emerge immediatamente è la postura, sempre più eretta, che gli conferiva un'altezza importante che lo differenziava dagli ominidi. Altra caratteristica fisica evoluta è, per esempio, il cranio, aumentato di dimensione, benché il cervello rimane piccolo, circa 1000 cm. Cubi, il 75% inferiore dell'uomo moderno. L'uomo Erectus ha anche il primato di essere, probabilmente e secondo i ritrovamenti, la prima specie umana ad aver lasciato l'Africa in numero consistente per abitare la zona asiatica, anche se gli antropologi non sono riusciti a stabilire una data certa.