Storia: il declino dell'Impero Bizantino

La storia dell'impero romano è una delle vicende più affascinanti. Si suddivide in impero romano d'occidente ed impero romano d'oriente, e, dipendentemente dal secolo cui si fa riferimento, è possibile inscrivere alcuni traguardi e delle scoperte importanti, che sono utili e che vengono richiamate ancora tutt'oggi. Nei passi successivi verrà analizzata quella che è la fase di declino dell'impero romano d'oriente, altrimenti detto "Impero Bizantino" (dalla sua capitale "Bisanzio", l'attuale Costantinopoli) e verranno illustrate le implicazioni di tale caduta e le ripercussioni che hanno avuto alcune scelte imperiali in tale processo.

Gli ultimi anni della storia dell'impero bizantino sono caratterizzati dalle gesta del'imperatore Alessio Commeno, che, dopo aver richiesto aiuto all'occidente, scatenò la prima crociata proprio da parte di questi ultimi. Egli rivendicò il possesso della città di Nicea, ma questo lo allontanò dal supporto dell'impero. Sotto la guida del nipote, la forza delle crociate cristiane fu sempre più violenta, portando la visione dell'oriente nei confronti dell'occidente ad una concezione maggiormente negativa. Il sacro romano impero, pertanto, continuò ad attaccare l'impero bizantino tra l'XI e il XII secolo d. C.

Sotto l'influenza di Federico Barbarossa, l'impero romano d'occidente continuò la propria politica avversa all'oriente, durante la terza crociata, ma soprattutto nella quarta, in cui i continui attacchi indebolirono fortemente l'impero bizantino; infatti, proprio in questo periodo, nel 1024, Costantinopoli fu espugnata dall'esercito veneziano. Fu fondato un impero di transizione, l'impero latino, mentre quello bizantino venne pesantemente indebolito.

L'impero latino non durò molto; resistette agli attacchi isolati di alcune popolazioni turche e mongole, quali i tartari, ma alla fine venne sconfitto e distrutto da una nuova potenza, che poi avrebbe sostituito l'impero stesso: gli ottomani. L'impero bizantino, per potersi risollevare, richiese aiuto all'occidente, cercando una probabile riunificazione tra la chiesa cattolica e quella ortodossa. L'unità fu accettata in un primo momento, dal punto di vista legale, ma quando fu chiesto all'esercito cristiano di venire in soccorso ai bizantini, questi lasciarono che soccombessero all'avanzata degli ottomani. Dopo un lungo assedio di Maometto II, avvenne la definitiva caduta di Costantinopoli, precisamente nel 1453.