Scienze: la cellula animale

Tutti gli esseri viventi sono formati da cellule. Si può dire che quasi tutto ciò che avviene in un organismo deriva dai processi che si svolgono all'interno di esse. Le dimensioni standard di una cellula animale si aggirano intorno ai 20 micron. La forma della cellula può essere rotondeggiante, stellata, allungata, fusiforme, ecc. Lo studio delle cellule si avvale di numerose tecniche. Esse possono essere esaminate vive oppure uccise mediante l'utilizzo del microscopio elettronico, della microfotografia e della microcinematografia. Lo scopo di questa breve guida è quello di dare delle informazioni sulle scienze ed in particolar modo sulla cellula animale.

La membrana cellulare è molto importante in quanto delimita e racchiude ogni cellula, separandola dalle altre. Le sue funzioni sono: tenere insieme i diversi costituenti cellulari e regolare lo scambio con l'ambiente. La membrana cellulare cioè seleziona le sostanze nutritive che devono entrare nella cellula e consente l'uscita a quelle di rifiuto. Essa è formata da due strati di molecole di fosfolipidi che ospitano molecole proteiche e di carboidrati. Le molecole proteiche, a seconda della loro dimensione, lasciano passare soltanto alcune sostanze.

È considerato il "cervello" della cellula. Esso infatti riceve informazioni e trasmette ordini e messaggi. Controlla la riproduzione della cellula e quali sostanze deve fabbricare. Tutto ciò è scritto nel DNA; una sostanza a forma di filamento avvolto a doppia elica. Il DNA contiene tutte quelle informazioni che vengono chiamate caratteri ereditari. La forma, le dimensioni e la posizione del nucleo sono variabili. Inoltre, la sua struttura si presenta in maniera diversa; dipende se è quiescente, cioè a riposo oppure in attività riproduttiva.

Il citoplasma è composto da una miscela di acqua, proteine, carboidrati, sali minerali ed altre sostanze. Nel citoplasma sono contenuti gli organuli cellulari. Ognuno di essi svolge una funzione specifica, ma collaborano tra loro in una sorte di divisione del "lavoro". Gli organuli cellulari sono: l'apparato di Golgi, i mitocondri, i lisosomi, il reticolo endoplasmatico ed i ribosomi. Questi ultimi sono responsabili della sintesi delle proteine. L'apparato di Golgi è responsabile della formazione dei lisosomi. I mitocondri contengono DNA e RNA e sono capaci di riprodursi. Il reticolato endoplasmatico è la sede della sintesi e del trasporto dei lipidi. Infine, i lisosomi fagocitano le porzioni insolubili.

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