I processi cognitivi, come dice la parola stessa, sono quei processi determinati da sequenze di eventi che si manifestano quando c'è una formazione di contenuto di coscienza. Ci permettono di acquisire informazioni sull'ambiente e di elaborarle in relazione al fatto che si parli di percezione, immaginazione, simbolizzazione, formazione di concetti, soluzione di problemi.
I processi più studiati dalla psicologia sono: Percezione, Apprendimento, Memoria, Linguaggio e Pensiero, Motivazione e Emozione. Vediamone alcune, iniziando proprio dalla percezione.