Pianeti terrestri e gioviani: caratteristiche

Oggi, grazie alla tecnologia avanzata e a dei telescopi digitali in grado di scrutare nel profondo universo, è possibile distinguere e classificare pianeti di ogni genere. Tra questi sono costantemente monitorati quelli che orbitano intorno alla Terra e a Giove. Sono molti gli studiosi che si occupano di classificare e descrivere i pianeti ed è proprio grazie a loro che attualmente si hanno delle conoscenze abbastanza approfondite sull'universo. In riferimento a questo, attraverso i passaggi seguenti andremo a vedere quali sono le principali caratteristiche morfologiche dei pianeti terrestri e gioviani.

Per cominciare, è importante precisare che sia i pianeti terrestri che quelli gioviani sono costituiti essenzialmente da materiali rocciosi e metallici, mentre le quantità di gas sono davvero minime. La loro atmosfera è rarefatta e in alcuni casi del tutto assente. Sono definiti pianeti terrestri Mercurio, Venere, Terra e Marte mentre quelli gioviani sono rappresentati da Giove, Saturno, Urano e Nettuno. Plutone, invece, a causa delle sue ridotte dimensioni, non viene considerato un pianeta del sistema solare.

Per cominciare a conoscere meglio le caratteristiche di ogni singolo pianeta possiamo partire da Mercurio: esso è il più piccolo tra i pianeti del Sistema Solare e il più vicino al Sole. È privo di satelliti e di atmosfera e questa è la causa primaria di una grande escursione termica tra parte esposta al Sole e parte in ombra.. Si ritiene che abbia un nucleo metallico che genera un campo magnetico bipolare. Presenta molte caratteristiche che lo rendono simile alla Luna. Venere, invece, si caratterizza per delle dimensioni e una densità simili alla Terra e proprio come Mercurio non ha dei satelliti. A causa dell'elevata percentuale di biossido di carbonio, l'effetto serra su questo pianeta è molto intenso: le radiazioni infrarosse vengono assorbite e questo fa del pianeta un corpo celeste caldissimo, molto più di quanto ci si aspetterebbe. La Terra è l'unico pianeta del sistema solare dove finora si siano create le condizioni per la vita e la Luna è il suo satellite naturale. Marte possiede invece molti aspetti in comune con il nostro pianeta; inoltre sono riconoscibili delle calotte glaciali dovute ad elevate quantità di CO2.

Giove è il pianeta più grande del Sistema Solare. Ha un numero cospicuo di satelliti e tra questi ricordiamo Io, Europa, Ganimede e Callisto. La sua superficie non è solida e il pianeta ha di per sé una composizione molto simile a quella solare. Saturno è il pianeta conosciuto anche come il "signore degli anelli" per via della fascia di frammenti solidi che lo circondano a livello equatoriale. Urano è caratterizzato, invece, da una densità media più elevata rispetto gli altri pianeti gioviani e intorno ad esso ruotano ben 27 satelliti. Nettuno, infine, è più piccolo di Urano. La sua esistenza si suppone risalga a prima ancora che venisse scoperto e questo fattore è stato determinato dalle perturbazioni generati dal moto di Urano che ne oscuravano la visione.