Metodi per determinare i punti cardinali

Chi si avventura in esplorazioni, sia in mare sia via terra, sa benissimo quanto sia importante conoscere delle tecniche di orientamento. Il problema principale è quello di trovare i punti cardinali e capire la direzione del nord. Anche se non si dispone di una cartina o di una bussola è possibile effettuare questa determinazione con vari metodi alternativi da utilizzare a seconda dei momenti e delle situazioni. Ecco cinque metodi per determinare i punti cardinali.

Il primo metodo è quello di riprodurre una piccola bussola. Per far ciò vi occorre un ago ed una magnete o una calamita. Strofinate energicamente la punta dell'ago sul magnete per magnetizzarlo. A questo punto fissate l'ago ad un tappo di sughero o ad un piccolo pezzo di legno in modo che galleggi. Ponetelo adesso all'interno di un piccolo recipiente o di una bacinella contenente dell'acqua. L'ago girerà su se stesso e si orienterà in modo che la sua punta indichi la direzione del Nord.

Di notte è possibile orientarsi grazie alle stelle. L'orientamento per mezzo delle stelle ha origini antichissime e veniva utilizzato anche dai marinai in mare aperto. Per prima cosa occorre individuare le costellazioni del Grande Carro e del Piccolo Carro. Partendo dalla coda del Piccolo Carro e seguendo tale direzione, spostate lo sguardo in questo verso di una distanza pari a circa cinque volte la distanza che intercorre tra le due ultime stella della sua coda. Troverete così la Stella Polare: essa vi indicherà la direzione da seguire per andare verso il Nord.

Se avete necessità di orientarvi in una giornata soleggiata, soprattutto d'estate, e sapete che sono circa le 12.00 a. M. Potete usare la tecnica dell'ombra del bastone. Prendete un bastone più dritto possibile e piantatelo nel terreno. A mezzogiorno esatto guardate l'ombra che viene proiettata dalla luce solare. Essa indicherà il Nord poiché il Sole si trova in direzione Sud.

Se invece vi trovate all'interno di un fitto bosco, soprattutto se la luce del sole è debole, occorrerà orientarsi seguendo le indicazioni della natura. In natura esistono alcune piante che crescono in direzione opposta alla luce solare, per evitare di perdere troppa umidità: una di queste è il muschio. Cercate quindi le crescite di muschio alla base degli alberi o attorno ai sassi più umidi. La direzione in cui cresce il muschio segnerà la direzione del Nord.

In caso vi troviate in prossimità di alba e tramonto vi basterà ricordare una semplicissima regola. Il Sole sorge sempre ad Est e tramonta ad Ovest. Per puntare la direzione Nord occorrerà disporsi in modo tale da avere l'Est alla propria destra e l'Ovest alla propria sinistra. La direzione diametralmente opposta sarà il Sud.

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