Mestieri e professioni nel Medioevo

Il Medioevo è un periodo storico compreso tra l'età antica e quella moderna. Convenzionalmente inizia nel 476 d. C., anno della caduta dell'Impero Romano d'Occidente e termina nel 1492, anno della scoperta dell'America. Questo periodo storico viene suddiviso tra alto Medioevo e basso Medioevo. L'alto Medioevo (concluso intorno all'anno 1000) è caratterizzato dalla formazione dei regni barbarici, dalla fondazione del Sacro Romano Impero e dalla nascita della società feudale. Il basso Medioevo, invece, è caratterizzato dalla nascita dei comuni, dalla crisi del feudalesimo e dalle signorie. Con i passaggi che seguono andremo a vedere quelli che erano i mestieri e le professioni più diffuse surante questo importante periodo storico.

Durante il XII secolo, grazie allo sviluppo economico e sociale, si crearono dei nuovi ceti sociali. Questi ceti emergenti si erano arricchiti grazie all'incessante richiesta alimentare, dovuta alla crescita demografica. Tale sviluppo portò di conseguenza alla nascita di nuove professioni: banchieri, mercanti e artigiani. Con l'incremento di queste nuove professioni, si formarono anche quelle che sono conosciute come le corporazioni di arti e mestieri. Queste ultime avevano come scopo principale quello di tutelare i loro interessi. Inoltre, con l'aumentare dei nuovi mestieri, si iniziarono a progettare e costruire dei nuovi macchinari, che consentivano di aiutare le persone nel loro lavoro. Tutto ciò contribuì di conseguenza al progresso e allo sviluppo delle epoche successive.

Tra le professioni più diffuse nel Medioevo possiamo ricordare anche il messaggero, il menestrello, lo speziale e il gabelliere. Il messaggero era, come dice il termine stesso, colui che portava i messaggi. Questa figura veniva utilizzata soprattutto dai signori inglesi. Il menestrello aveva invece il ruolo di intrattenere la corte attraverso balli, poesie e spettacoli. Era una figura diffusa specialmente in Francia. Lo speziale svolgeva un ruolo molto importante all'interno della società, in quanto doveva preparare tutte le medicine e le miscele di erbe. Inoltre si occupava della preparazione di profumi, colori, candele e inchiostro. La professione dello speziale era sicuramente una delle più redditizie dell'epoca. Il gabelliere, infine, aveva il compito di risquotere le tasse.

Altre professioni conosciute e sviluppate durante il Medioevo erano il castellano, il palafreniere e i missi dominici. Il castellano si occupava della custodia e cura del castello: il suo compito principale era proprio quello di difenderlo in caso di attacco nemico. Il palafreniere si prendeva cura dei cavalli, del loro equipaggiamento e anche del benessere del cavaliere. I missi dominici erano invece dei rappresentanti inviati dall'imperatore. Venivano sempre nominati in coppia e avevano il compito di visitare le varie parti dell'impero al posto dell'imperatore.

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