Nell'acqua liquida le molecole sono legate tra di loro, solo per pochissime frazioni di secondo, sufficienti comunque, a garantire coesione totale; la tensione superficiale, invece, spiega il fenomeno di come al di sopra dell'acqua vi è presente uno strato di pellicola elastica e non visibile ad occhio nudo. La carica positiva e negativa che le molecole d'acqua, permettono di attrarre con forza le superfici e le molecole polari, caricate elettricamente. È grazie a questo fenomeno chiamato adesione, che l'acqua si attacca ai corpi generici, o a qualunque oggetto, andandoli a bagnare.