Tutto cambia nel momento in cui dobbiamo formulare una frase al negativo o all'interrogativo, in quanto in questi casi entra in gioco il verbo ausiliare. In questo caso la regola che abbiamo analizzato nelle precedenti sezioni di questa guida vanno ad applicarsi al verbo ausiliare che, generalmente, è il verbo to do. Dunque è l'ausiliare che viene coniugato al simple past, mentre il verbo dell'azione viene pronunciato all'infinito. I went to Milan last week. Questa frase, al negativo, si trasforma nel seguente modo: I did not go to Milan last week. Did è il passato del verbo to do, il quale si coniuga in maniera irregolare.
Anche nella forma interrogativa è il verbo ausiliare ad essere coniugato al passato. You left yesterday diventa: Did you leave yesterday?