Il Neoclassicismo di Ugo Foscolo

Ugo Foscolo nasce a Zante, un'isola greca sotto il dominio di Venezia, e percorre un periodo importante per la storia della letteratura italiana, quello che è a cavallo fra '700 e '800. L'Europa è scossa da tensioni e l'Italia frammentata e sotto i dominio di potenze straniere. In questo clima i poeta e scrittore cresce dal punto di vista letterario e dell'impegno politico. Nell'opera del poeta si incontrano e stemperano le tendenze neoclassiciste e del romanticismo nordico, e fanno da complemento alla sua vita nomade e solitaria, rendendolo uno dei poeti cardine della storia d'Italia. Vediamo alcuni aspetti del Neoclassicismo di Ugo Foscolo.

Foscolo è un poeta in bilico fra neoclassicismo e preromanticismo. Figlio del suo tempo risente fortemente delle influenze dei contemporanei come Goete e Schelling, ma al tempo stesso la sua educazione classica è fortemente presente in tutta la produzione. La poesia dei classici è vista come composta elegante e sublime, mentre le tendenze nordiche che influenzano il romanticismo non riescono a competere. Il poeta vede se stesso come custode e vate. La mitologia greca e romana risultano nettamente superiori rispetto a quelle nordiche e gli antichi monumenti assumono una loro sacralità, anche come risposta di protesta alla politica napoleonica sui sepolcri, visti dal poeta come unico vincolo con la memoria della nazione.

Nella composizione foscoliana gli stilemi classici sono fortemente presenti, ma ad essere dominante è il tema della compostezza delle opere classiche. L'opera in cui maggiormente si sente l'impronta dell'antico nel Foscolo è "Le Grazie", che sebbene incompleta contiene in se temi fondamentali quali: pudicizia, giustizia ed ospitalità. L'importanza dell'opera sta proprio nel fatto che il richiamo ad un mondo antico in cui i valori sono incarnati nel reale in pieno contrasto con un presente materialista in cui gli aspetti fondanti della civiltà sono passati in secondo piano.

Per Foscolo la poesia classica svolge una funzione civilizzatrice e di elevazione, un riferimento per evitare di ripetere gli errori e per tendere alla creazione di un mondo migliore. Il sonetto famosissimo "A Zacinto" riprende i emi della classicità, sia per l'ambientazione dell'isola greca in cui il poeta è nato, sia per la ripresa di temi che riportano all'Odissea e alla figura di Ulisse. L'esilio del poeta e dell'eroe vengono accostati per similitudine, ma viene messo in chiaro come a Foscolo
non sarà più concesso di tornare alla sua isola natia se non tramite la sua poesia.

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