Alfio Mosca è il prototipo dell'onesto lavoratore, semplice e positivo, è un carrettiere che possiede un asino ed, in seguito, un mulo. È innamorato di Mena, ed anche lei di lui, ma non potranno sposarsi perché il giovane è povero. Alfio partirà da Aci Trezza dove tornerà dopo 8 anni ma ancora Mena non vorrà sposarlo, anche se Malavoglia sono rimai in disgrazia e Alessi sia sposato con Nunziata.