Guida ai motori termici

Lo scopo di un motore solitamente, la trasformazione o la produzione di l'energia tramite movimento. Nei motori termici l'energia che si produce è il calore, mentre il combustibile rappresenta l'energia presente all'interno del motore stesso. Questo genere di motore di divide in due categorie: il motore a combustione esterna, che può a sua volta essere alternativo o rotativo, e il motore a combustione interna, che può essere anche questo alternativo, rotativo o ancora il reattore termico. In questo articolo vi farò una una breve guida ai motori termici e alle loro caratteristiche principali. Dunque, iniziamo.

Il primo motore di cui si parlerà sarà quello a combustione interna. Per questo genere di motore il combustibile viene bruciato all'interno del recipiente, ossia la camera di combustione, dentro il quale si sviluppa il gas. È proprio questo gas a produrre sia calore all'interno del motore sia a dare la spinta al pistone. Il motore a combustione esterna invece, è quello in cui è il gas a spingere il vapore acqueo ad alta pressione, quest'ultimo viene ottenuto facendo bollire l'acqua in una caldaia. Tramite le tubazioni, il vapore viene convogliato su un pistone, in un cilindro oppure sulle pale di una ruota girevole.

Nel reattore termico il gas di combustione non spinge un pistone o le pale di una ruota, ma a "tutto" il veicolo su cui il motore si trova. Il gas, infatti, viene espulso all'indietro a grande velocità e per "reazione" esercita una forte spinta sulla parte posteriore del veicolo che, di conseguenza, viene spostato in avanti.

Il motore alternativo in movimento è caratterizzato maggiormente per la produzione di gas capace di spingere, dentro un cilindro, il pistone. Quest'ultimo difatti, si muove alternativamente avanti e indietro. Un meccanismo opportuno che trasforma questo moto da una linea retta a un moto "rotatorio".
Il motore rotativo è più semplice di quello alternativo, poiché il gas spinge direttamente le pale fissate sul bordo di una ruota facendole girare. La rotazione può essere trasmessa a ruote, a eliche o ad altre parti girevoli. Per questo motivo, può essere denominato "a turbina".

In ogni motore termico, quindi, entra il calore ed esce l'energia. Insieme a quest'ultima però, esce anche del calore. Questo calore, purtroppo, è sprecato in quanto non verrà mai trasformato in energia. Indi per cui, meno calore viene sprecato da un motore, più la sua resa sarà efficiente. Si definisce il rendimento di un motore termico, quando la percentuale di calore che tale motore riesce a trasformare realmente, e non solo potenzialmente, in energia.

• Il motore a ciclo termico può avere diverse unità per la disposizione dei vari elementi.
• Il loro rendimento è dato dal rapporto tra temperatura di inizio e fine ciclo.

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