Fisica: i diversi tipi di onde

La fisica è una materia che spesso fa storcere il naso a molti studenti. Non è una disciplina in grado di farsi amare a primo colpo.  Le onde rappresentano un argomento fondamentale su cui si basa la fisica studiata nei licei.  Ora andremo a scoprire e conoscere i diversi tipi di onde che accompagneranno lo studente durante il suo studio della fisica.  Inoltre andremo a capire i concetti chiave che bisogna sapere, per poter avere il controllo su questa parte della materia.  L'onda, nella sua definizione generale, è un'oscillazione periodica in cui è presente trasporto di energia ma non vi è alcun trasporto di materia.

La prima distinzione che andiamo a fare, parlando di onde, è la distinzione fra onde elettromagnetiche ed onde meccaniche.  
- Onde elettromagnetiche: vengono chiamate onde elettromagnetiche, le onde che non necessitano di un mezzo materiale per propagarsi (Es. La luce).

- Onde meccaniche: vengono chiamate onde meccaniche, le onde che necessitano di un mezzo materiale per propagarsi, impossibilitate a propagarsi nel vuoto (Es. Il suono).

Un'ulteriore distinzione che è molto importante fare, si ha a seconda del tipo di perturbazione.

- Onde trasversali: si definiscono trasversali, le onde con perturbazione perpendicolare alla propagazione.

- Onde longitudinali: si definiscono longitudinali, le onde con perturbazione parallela alla propagazione.

Per quanto riguarda la propagazione nel piano, abbiamo ancora un'altra distinzione.

- Onde circolari: vengono definite onde circolari, quelle onde il cui fronte d'onda è costituito da cerchi concentrici.

- Onde rettilinee: vengono definite onde rettilinee, quelle onde il cui fronte d'onda è costituito da rette parallele.

In seguito ad aver conosciuto i vari tipi di onda, andiamo a vedere quali sono le caratteristiche fondamentali comuni a qualsiasi onda.

- Periodo: il periodo rappresenta il tempo necessario per un'oscillazione completa.

- Frequenza: la frequenza rappresenta il numero di oscillazioni compiute in un secondo.

- Lunghezza d'onda: la lunghezza d'onda rappresenta la distanza tra due punti che hanno le stesse condizioni spazio-temporali o, più semplicemente la potremmo definire come, la distanza impiegata da un'onda per ripetere lo stesso movimento.

- Ampiezza: l'ampiezza rappresenta il massimo spostamento, dell'onda presa in esame, dalla posizione di equilibrio.

- Fronte d'onda: il fronte d'onda rappresenta il luogo dei punti di un'onda che vibrano allo stesso modo.