Filosofia: il pensiero di Talete

A volte conoscere la vita dei maggiori autori dell'età antica può farci allargare le nostre conoscenze. In particolare studiare la filosofia, ossia il pensiero di teorici, può avere un'influenza sul nostro modo di pensare il mondo. Uno tra questi è certamente Talete. Se siete interessati a questo argomento, qui di seguito vi sarà spiegato, nella maniera più chiara e comprensibile possibile, in cosa consiste il pensiero di Talete.

Nato a Mileto tra il VII e l’VIII secolo a. C., è considerato, proprio da Aristotele, il primo filosofo della storia. Sulla sua vita non si hanno molte notizie. Al suo nome è associata la definizione di alcuni teoremi di geometria e di un metodo per la determinazione dell’altezza delle piramidi. Fu ingegnere e uomo politico, oltre che filosofo. Sembra inoltre che Talete sia stato sostenitore di una federazione delle città ioniche in funzione anti-persiana.

Talete fu colui che diede vita alla cosiddetta "scuola di Mileto", ossia la prima scuola filosofica dell'antichità. La storia dei filosofi di Mileto, tra cui Talete, non ci è pervenuta tramite documenti originali, ma grazie all'aiuto di altri filosofi che ne raccontarono la storia, primo tra tutti Aristotele. Essendo la scuola di Mileto il primo luogo di filosofia, si può certamente asserire che la filosofia nacque tra il VII e l'VIII secolo a. C., proprio nelle zone della costa ionica tra l'Europa e l'Asia.

La tradizione ci indica il nome di Talete non solo come il primo filosofo, ma anche come quello di colui che, per primo nella storia, si pose il problema della ricerca del principio primo di tutte le cose; quest'ultimo avanzò un ipotesi su come ha fatto la natura a crearsi e a stabilire l’equilibrio ciclico che, anno dopo anno, si ripete. La riflessione naturalistica dei primi filosofi ionici va infatti alla ricerca di un elemento originario da cui concepire la derivazione di ogni cosa. Per Talete l'elemento generatore è l'acqua.

Non si sa, purtroppo, sulla base di quali esperienze e di quali ragionamenti Talete abbia sostenuto questa tesi; si può però immaginare che abbiano avuto un peso determinante le osservazioni naturalistiche. Secondo lui nel mare, o lì dove l’acqua ristagna, si generano spontaneamente esseri viventi; tutti questi hanno bisogno di acqua per vivere e muoiono senza. L’esperienza del deserto e del Nilo doveva essere illuminante in proposito: là dove arrivavano le acque del fiume in piena la vita cresceva rigogliosa, là dove esse non arrivavano si stendeva uno sterile deserto.

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