Differenze tra must e have to in inglese

La lingua inglese non ha tante regole grammaticali come l'italiano. Esistono però alcune forme che possono facilmente trarre in inganno. Un aspetto da sempre ostico per ogni studente d'inglese è proprio capire quando usare "Must" e quando "Have to". Il confine tra questi due verbi è abbastanza sottile, dal momento che entrambi sembrano avere lo stesso significato. Non basta dunque studiarne le regole ma occorre anche esercitarsi per capirne l'utilizzo nelle varie frasi. Di seguito vediamo insieme le differenze tra Must e Have to per non commettere più errori.

Il verbo Must viene utilizzato tutte le volte in cui si vuole esprimere un dovere necessario o un obbligo. Spiegato in questo modo sembra semplice. Va però applicato in esempi pratici. Prendiamo in considerazione la seguente frase: "I must remember to call my parents". Qui abbiamo correttamente utilizzato "must" perché chiamare i genitori è percepito come un dovere da parte di chi parla. Facciamo un ulteriore esempio: " This book is really good. You must read it". Anche qui abbiamo usato "must" perché in questo caso leggere quel libro rappresenta una forte raccomandazione, quasi come un obbligo.

Have to indica anch'esso un dovere ma in un'accezione diversa rispetto a Must. Have to infatti indica un obbligo percepito cone esterno da parte di chi parla. Possiamo quindi dire che esprime un dovere meno forte rispetto a Must. Facciamo anche in questo caso degli esempi. Consideriamo la seguente frase: " I have to do my homework" . In questo caso il dovere di fare i compiti è percepito da parte di chi parla come stabilito da una fonte esterna. Usiamo quindi "have to". Vale la stessa cosa anche in quest'altro esempio: " I have to stop smoking".

Anche per quanto riguarda la forma negativa, Must e Have to assumono significati diversi. Mustn't indica un divieto assoluto. Facciamo un esempio: "You mustn't smoke in this restaurant". In questa frase è espresso il divieto assoluto di fumare. Don't have to invece sta ad indicare invece qualcosa che non è necessario fare. "You don't have to pass this exam". In questa frase, come possiamo notare, il significato è nel senso della non necessità di superare l'esame, quindi non siamo di fronte a un divieto assoluto.

Oltre alla differenza di significato, Must e Have To si diversificano anche in base alla forma e ai tempi che assumono. Must è un verbo modale, per cui segue tutte le regole del caso. Quindi la frase si costruisce con must + verbo in forma base (senza essere preceduto dal "to" dell'infinito). Inoltre le forme interrogative e negative non richiedono l'uso dell'ausiliare. Infine Must viene usato solo nel tempo del simple present e non assume la -s della terza persona singolare. Per quanto riguarda invece Have to, esso si coniuga come ogni altro verbo regolare, ed assume anche i tempi non assunti da Must.

Costruire la forma interrogativa con Must o Have To non è molto comune, e lo è ancora meno col primo. Per fare comunque degli esempi: "Must he do so much noise?" Oppure:" Do I have to go?" . Il significato è lo stesso previsto per la forma affermativa come indicato precedentemente.