Differenze tra luteranesimo e calvinismo

Il protestantesimo, una delle tre confessioni cristiane, è, forse, quella con il maggior numero di correnti religiose al suo interno: si tratta di filosofie che, in modo spesso nettamente diverso si opponevano, fin dalla loro nascita, a molte norme della Chiese cattolica, all'epoca corrotta e interessata più al proprio potere temporale che a quello spirituale. Non vi è dubbio, però, che, fra tutte, le due dottrine protestanti più note risultino il luteranesimo ed il calvinismo, due filosofie apparentemente simili, eppure con numerose differenze tra di loro.

Il termine luteranesimo richiama immediatamente il nome del proprio fondatore, Martin Lutero, un teologo tedesco, considerato il primo vero oppositore della dottrina cattolica: è nota, infatti, la sua scelta di scrivere ben 95 tesi contro la morale cattolica delle indulgenze, che egli affisse alla porta della chiesa del castello di Wittenberg nel 1517. Questo elenco, insieme al dibattito che ne seguì ed alla immediata scomunica dello stesso Lutero, è considerato il fondamento della dottrina luterana, la quale si basa su alcuni principi chiave, tra cui il servo arbitrio, la Sacra Scrittura come unica fonte, il sacerdozio universale e la confessione come pratica volontaria.

La corrente calvinista deve, invece, la sua fondazione alla predicazione di Giovanni Calvino, un teologo francese, anch'egli importante riformatore della dottrina cattolica. Va detto, però, che la sua filosofia religiosa non si distingue soltanto da quella tradizionale del cattolicesimo, ma anche da quella luterana: il calvinismo si basa, infatti, su quattro principi, tre dei quali sono nettamente diverse da quelli proposti da Lutero. Calvino proponeva, nel dettaglio, un principio formale, la predominanza della Bibbia, uno materiale, la sovranità della divinità, uno etico, la responsabilità di servire Dio, e un "principio ultimo", la gloria di Dio, a cui tutti gli uomini sono chiamati a contribuire.

Da una basilare conoscenza delle due filosofie possiamo, quindi, riconoscere alcune similitudini: in particolare, entrambe condividono l'importanza delle Sacre Scritture come base della dottrina religiosa e rigettano l'idea che le opere buone possono essere mezzo di salvezza, così come rifiutano i sacramenti (ad eccezione del battesimo e dell'Eucarestia) e promuovono il sacerdozio universale.

Tuttavia, le stesse possono definirsi diverse per molti aspetti, incluso, ad esempio, che solo il calvinismo sostiene la teoria della predestinazione. Inoltre, è importante sottolineare che, mentre il calvinismo rifiuta il principio della consustanziazione affermando che l'eucaristia è solo un momento per ricordare l'Ultima Cena, il luteranesimo sostiene la presenza reale del corpo e sangue di Cristo nell'ostia, dimostrandosi, pertanto, ancora abbastanza vicino al cattolicesimo. Infine, va detto che i calvinisti risultano molto attivi in politica e si impegnano a fronteggiare i governi che non favoriscano lo sviluppo economico degli individui, convinti che la ricchezza, ossia l'accumulazione di beni materiali, sia, non solo un segno predestinatorio del divino, ma anche una pratica da realizzare attivamente.

Entrambe le filosofie vanno, senza dubbio, approfondite e meritano di essere studiate e comprese nel contesto in cui nacquero: si tratta di due espressioni apparentemente simili, eppure contenutisticamente diverse, di opposizione al mondo corrotto della Chiesa cattolica del XVI secolo.