Il metodo ricorsivo di sottrazione, che peraltro si impiega nei computer, può essere molto lento, specie se il dividendo è molto più grande del divisore. Per alleggerire il calcolo, si possono sottrarre multipli noti del dividendo, a patto che siano minori o uguali al divisore. Usando l'esempio riportato in precedenza, cioè 183:3, potremmo sottrarre direttamente 180 al primo passaggio, infatti si tratta di 60x3. Ovviamente scriveremmo 60 nella colonna dei passaggi, riprendendo il metodo a passo singolo al ciclo successivo. In questo caso l'esempio è banale perché per una curiosa proprietà, verificata ma non dimostrata, dei numeri interi, un numero le cui cifre sommate fra loro dia un multiplo di 3 è divisibile per tre. In questo caso 1+8+3=12, e 12 è 4x3.