Nello specifico: poste due grandezze arbitrarie A e B, il questo caso il medio proporzionale è la quantità M che soddisfa la seguente proporzione:
A: M = M: B
A rappresenta il promo proporzionale, M il medio proporzionale e B il secondo proporzionale. Adesso che abbiamo chiarito la definizione, spieghiamo come calcolare una proporzione di tipo ordinario che generalmente fa parte del programma della scuola media inferiore. È bene precisare che per indicare il medio proporzionale generalmente si usa la X, solo in questa guida si utilizzerà la M per facilitare la spiegazione.
Prendiamo come esempio i seguenti valori:
3: M = M : 27.