Antologia: l'epica

L'epica rappresenta una delle forme più antiche di narrazione. Racconta le imprese coraggiose ed eroiche di personaggi umani, storici o leggendari a cui si uniscono, molto spesso, dei personaggi soprannaturali. Poiché l'epica nasce anche per tramandare gesta di alcune figure realmente esistite, è molto spesso considerata la base di diverse culture. Esalta, quindi, ideali e valori di alcuni popoli e soprattutto, narra diverse gesta coraggiose che hanno fatto i protagonisti. Lo studio dell'epica, solitamente è affiancata allo studio dell'antologia, e risulta una vera e propria materia affascinante e interessante. Continuando la lettura, vi daremo delle piccole nozioni, per avvicinarvi nel miglior modo allo studio dell'epica.

Numerose sono le opere epiche arricchite con miti e leggende, ma, soprattutto in Italia, durante il Medioevo, in seguito al passaggio dei valori medioevali a quelli rinascimentali, il poema epico cambia radicalmente: gli eroi mutano le loro caratteristiche, e non sono più dei valorosi guerrieri, ma uomini che mostrano il loro lato umano e sopratutto, mostrano le loro sensibilità, come avviene ne "L'Orlando Furioso" dell'Ariosto.

I personaggi principali del poema epico, sono gli eroi o un insieme di eroi. La storia, infatti, gira intorno a delle avventure, che grazie alle loro caratteristiche da guerrieri perfetti e da un, riescono sempre ad avere un lieto epilogo. Oltre agli eroi, vi sono anche gli antagonisti, che rendono più frizzante e dinamica la vicenda. Attenzione, però, che alcuni antagonisti, sono rappresentati proprio dagli dei, che nell'epica sono immortali ed hanno poteri straordinari, ma hanno anche gli stessi sentimenti, passioni, pregi e difetti dei comuni mortali.

Il tema principale dei poemi epici del mondo classico è la guerra, a cui si collegano altri temi secondari come il coraggio in battaglia, il desiderio di gloria, il disprezzo per la vigliaccheria, il dovere di difendere la propria terra, l'obbligo di vendicare i morti in guerra, il rendere onore ai caduti, il ritorno in patria, il valore della famiglia e la nostalgia. Il tema del viaggio (presente soprattutto nell' Odissea) è anche molto presente, e solitamente si raccontano le avventure, gli incontri con popoli stranieri, il concetto di ospitalità, l'ansia di nuove esperienze, l'interesse per l'ignoto e molto altro.

L'epica greca nacque come poesia orale e veniva raccontata dagli aedi, ovvero cantanti che si esibivano con la lira davanti al pubblico. Il linguaggio di questi poemi epici era ricco di epiteti, ovvero aggettivi o espressioni che identificavano ogni personaggio sia di origine divina che umana. Veniva utilizzato anche il patronimico, o meglio un nome che si formava su quello del padre, ad esempio Achille, figlio di Peleo, veniva chiamato il Pelide. Si usavano spesso similitudini e paragoni allo scopo di collegare tra loro i fatti ed aiutare il popolo ad immaginare meglio la descrizione. Il paragone era breve e senza l'uso del verbo, mentre la similitudine dava origine ad una descrizione minuziosa. Ricorrevano anche ad altre tecniche narrative come l'anticipazione ed il flashback, rispettivamente per esporre un evento futuro o per rievocare fatti passati.

Il poema epico latino per eccellenza è l'Eneide di Virgilio. In questo racconto, viene descritto il salvataggio, per volere degli dei, dell'eroe troiano Enea, che, scappato da una città in fiamme, ne voleva creare un'altra, con l'aiuto del suo popolo. La sua struttura è molto complessa, infatti è strutturata in ben dodici libri nei quali sono affrontati i tipi temi epici, quali il viaggio, la guerra, la ricerca, la lotta tra gli eroi e la morte.

La poesia epica del Medioevo è rappresentata della "Chanson de geste " e dal "Ciclo di Re Artù". La prima, sorta in Francia, è un canto epico che rivela le imprese di Carlo Magno e dei suoi paladini, la seconda, sviluppatasi in Britannia, narra le vicende di Re Artù e dei cavalieri della Tavola Rotonda impegnati a combatte contro gli invasori sassoni. I temi della "Chanson de geste" sono la fedeltà per gli impegni presi e per il sovrano, il coraggio, la solidarietà tra i soldati, la religiosità, l'amore per la patria e l'accettazione al sacrificio della propria vita. Oltre ai soliti contenuti, il "Ciclo di Re Artù" si arricchisce del tema dell'amore, sentimento che porta i cavalieri a fare imprese difficili per avere l'interesse della dama amata.